Qu'est-ce que le café de troisième vague ?

Le café de troisième vague décrit le mouvement - débutant à la fin des années 1990 et s'accélérant dans les années 2000 et 2010 - qui considère le café comme un produit artisanal avec une origine traçable, une saveur distincte, et une chaîne de valeur qu'il vaut la peine de comprendre de la ferme à la tasse. Il a suivi la première vague (café instantané de masse et café de commodité) et la deuxième vague (la culture du café et les boissons espresso popularisées par des chaînes comme Starbucks).

La troisième vague se définit par un ensemble de valeurs et de pratiques : s'approvisionner en café vert traçable et de haute qualité ; torréfier pour mettre en valeur le caractère d'origine plutôt que de le masquer avec des profils foncés ; former le personnel à préparer le café avec précision et soin ; payer les producteurs au-dessus des prix de commodité ; et communiquer l'histoire derrière chaque café aux consommateurs. Le café de spécialité, la SCA, le concours Cup of Excellence, l'essor de la communauté de torréfaction à domicile - tout cela est une expression de la pensée de la troisième vague.

Le terme est aujourd'hui parfois contesté - les critiques soutiennent que le modèle des "vagues" simplifie à l'excès une industrie diverse, et certains utilisent "quatrième vague" pour décrire une orientation plus axée sur les données, la fermentation ou la durabilité. Mais la troisième vague reste le terme le plus largement compris pour désigner la culture du café de spécialité dans laquelle GCC et ses clients évoluent : un café pris au sérieux comme un artisanat, une commodité avec une histoire, et un produit pour lequel il vaut la peine de payer équitablement à chaque étape de la chaîne.