Qu'est-ce que la roue des saveurs SCA ?

La roue des saveurs SCA est l'outil de référence principal de l'industrie du café de spécialité pour décrire et catégoriser les attributs sensoriels du café. Développée par la Specialty Coffee Association en collaboration avec World Coffee Research et publiée sous une forme mise à jour en 2016, elle cartographie des centaines de descripteurs spécifiques de saveurs et d'arômes dans un diagramme circulaire organisé des catégories larges au centre vers des références spécifiques sur le bord extérieur.

La roue est divisée en catégories principales - fruité, floral, sucré, noisette/cacao, épicé, torréfié, vert/végétal, acide/fermenté, et autres - chacune se ramifiant en sous-catégories puis en descripteurs de référence spécifiques. En allant du centre vers l'extérieur, on passe de « fruité » à « baie » puis à « framboise » - affinant progressivement le descripteur vers quelque chose de précis et communicable.

La roue des saveurs remplit deux fonctions. Premièrement, elle donne aux cuppeurs un vocabulaire commun - lorsque deux personnes utilisent la même roue, « fruit à noyau » ou « jasmin » signifie la même chose pour les deux. Deuxièmement, elle a formé l'industrie à décrire le café en référence à des aliments et arômes familiers plutôt qu'à des évaluations abstraites de qualité. Pour les torréfacteurs amateurs et les acheteurs de café vert, apprendre à naviguer dans la roue des saveurs transforme le cupping d'un exercice impressionniste en quelque chose de communicable - et rend les notes de dégustation sur les fiches d'offre beaucoup plus significatives.