Qu'est-ce que la maladie de la cerise du café ?

La maladie de la cerise du café (CBD) est une infection fongique causée par Colletotrichum kahawae qui attaque les cerises de café en développement, les noircissant et les faisant tomber avant leur maturation. Lors d'une forte épidémie, elle peut dévaster une récolte - transformant ce qui aurait dû être une récolte de qualité en un produit défectueux non commercialisable.

Elle est la plus répandue en Afrique de l'Est - Kenya, Éthiopie, Ouganda - où les conditions humides favorisent la propagation des spores fongiques par éclaboussures de pluie et le vent. Les dégâts sont directs et totaux : les cerises infectées ne mûrissent jamais, réduisant le rendement et ne produisant aucun grain utilisable.

La sélection pour la résistance à la CBD est un axe central de la recherche caféière en Afrique de l'Est depuis des décennies. Le Ruiru 11 du Kenya a été développé spécifiquement en réponse à cette maladie. La gestion inclut également des applications de fongicides à base de cuivre et un timing précis durant la période critique de la floraison au développement des cerises.