GUATEMALA, EERLIJK INGEKOCHT

Guatemala is een van de geografisch meest diverse koffieproducerende landen ter wereld. Het hoogland van het land ligt langs de Pacifische Ring van Vuur en wordt gevormd door een combinatie van vulkanische bodems, grote hoogteverschillen en een netwerk van verschillende microklimaten. Daardoor kan binnen een relatief klein geografisch gebied een uitzonderlijk breed scala aan variëteiten en smaakprofielen ontstaan.

Het grootste deel van de specialty koffie uit Guatemala wordt verbouwd in de westelijke en centrale hooglanden, in regio’s als Huehuetenango, Santa Rosa, Palencia en San Juan Sacatepéquez. De hoogtes variëren van ongeveer 1.350 tot meer dan 2.000 meter boven zeeniveau. De vulkanische bodems zorgen voor mineraalrijke groeiomstandigheden die aan de basis liggen van de reputatie van het land op het gebied van complexe, volle en goed gestructureerde koffies. Op de boerderijen waarmee Caribbean Goods samenwerkt, worden veel inheemse schaduwbomen gebruikt. Die dragen bij aan een gezonde bodem, biodiversiteit en een langzamere rijping van de koffiebessen.

Guatemala heeft een lange geschiedenis in de Cup of Excellence — de internationale competitie die al tientallen jaren geldt als een van de meest betrouwbare kwaliteitsmaatstaven voor groene koffie. Verschillende partnerboerderijen van Caribbean Goods zijn winnaars of finalisten van de Cup of Excellence. Dat weerspiegelt een toewijding aan kwaliteit die veel verder gaat dan standaard commerciële productie.

Caribbean Goods werkt samen met een selecte groep Guatemalteekse boerderijen en producentencollectieven, die elk zijn gekozen vanwege hun toewijding aan kwaliteit en hun aansluiting bij het directe, transparante inkoopmodel dat centraal staat in het bedrijf.

Hunchouen
Een collectief van 550 kleine producenten in de regio Tajumuco in Huehuetenango, opgericht in 1970. De naam Hunchouen is, net als die van het zustercollectief Hunbatz, ontleend aan de zestiende-eeuwse Mayaanse scheppingsmythe Popol Vuh, waarin twee broers, Hunbatz en Hunchouen, worden geroemd als getalenteerde kunstenaars, muzikanten en ambachtslieden. Het collectief opereert in de noordwestelijke hooglanden van Guatemala, een gebied dat bekendstaat om de productie van enkele van de meest expressieve en complexe koffies van het land.

Hunbatz
Een verzameling kleine koffieproducenten in de regio Cuilco in Huehuetenango, in de noordwestelijke hooglanden van Guatemala. De twee collectieven zijn, naast Hunchouen, vernoemd naar hetzelfde Mayaanse scheppingsverhaal en vertegenwoordigen de toewijding van Caribbean Goods aan samenwerking met gemeenschappen van kleinschalige boeren in een van de belangrijkste regio's voor specialty koffie in Guatemala.

Finca El Socorro
El Socorro ligt in Palencia, op 50 kilometer van Guatemala-Stad, en is sinds 1968 in handen van de familie de la Cerda, toen dr. Mario de la Cerda en zijn vrouw Maria Colom de la Cerda de boerderij kochten. In 1980 begon zijn zoon Juan de la Cerda Colom met het aanplanten van koffie; tegenwoordig beheert Juan Diego de la Cerda, de vierde generatie, de boerderij samen met zijn vader. El Socorro behaalde de eerste plaats bij de Cup of Excellence in 2007 en 2020 en de tweede plaats in 2021. Juan Diego experimenteert actief met variëteiten als Java, Red en Yellow Bourbon, Yellow Caturra, Maracaturra, Pacamara, Purpuracea en Geisha. De boerderij beschikt over een efficiënte ecologische natte molen die de koffiebessen droog ontpulpt en water recyclet, waarna het water wordt behandeld voordat het terugvloeit naar het bos. 60% van het land van de boerderij is bedekt met natuurlijk bos; koffieteelt neemt slechts 25% in beslag.

Finca Santa Ana & Finca Amatillo
Twee van de drie naburige boerderijen die als één geheel worden beheerd door Roberto Díaz Marroquín in het dorp Pueblo Nuevo Viñas, in het departement Santa Rosa, gelegen tussen de vulkanen Tecuamburro en Pacaya op de berg La Gavia. Roberto produceert al 30 jaar koffie op deze boerderijen en beheert elke jaarlijkse oogst zelf, van het planten tot en met de verwerking. Op beide boerderijen groeien Bourbon en Catuaí onder inheemse schaduwbomen, met streng toezicht tijdens de oogst om ervoor te zorgen dat alleen volledig rijpe koffiebessen worden geplukt. Beide boerderijen waren in meerdere jaren finalist bij de Cup of Excellence.

Finca San José Ocaña
De familie Sanchez is al meer dan 110 jaar eigenaar van Finca San José Ocaña. Inmiddels is de boerderij aan haar vijfde generatie toe, onder leiding van Guillermo Sanchez, bestuurslid van ANACAFE, de Guatemalteekse koffieorganisatie. De boerderij ligt in San Juan Sacatepéquez op 2.000 meter boven zeeniveau, waar de grote hoogte zorgt voor een hogere dichtheid van de koffiebessen en kleinere volumes koffie van hogere kwaliteit oplevert. De boerderij beschikt over een eigen natte molen voor volledige kwaliteitscontrole en is een gecertificeerd duurzame landbouwbedrijf, waarbij het bosbeheer wordt uitgevoerd volgens door de overheid goedgekeurde praktijken. Javier, de oprichter van Caribbean Goods, zat vroeger op school met Guillermo's zoon Cristián. De relatie waarop dit partnerschap berust, gaat dan ook al tientallen jaren terug.

Voor elke verkochte zak van 24 kg Hunchouen-koffie draagt Caribbean Goods bij aan MAIA – de MAIA Impact School in Sololá, Guatemala. Tot nu toe heeft Caribbean Goods $4.548,25 USD aan MAIA gedoneerd, waarmee ongeveer 3.032 maaltijden voor leerlingen van de school zijn gefinancierd.

MAIA is de eerste middelbare school in Midden-Amerika die speciaal is opgericht voor Maya-meisjes op het platteland van Guatemala. Guatemala kent de grootste genderkloof op het gebied van gelijkheid op het westelijk halfrond: minder dan 20% van de Maya-meisjes maakt de middelbare school af. MAIA werkt eraan dit te veranderen met een holistisch model waarin veeleisend onderwijs, sociaal-emotionele ondersteuning, betrokkenheid van families en leiderschapsontwikkeling worden gecombineerd. Elk jaar bereikt de school ongeveer 300 meisjes en 2.000 familieleden uit plattelandsgemeenschappen in Sololá.

De band tussen Caribbean Goods en MAIA weerspiegelt Javier zijn bredere overtuiging dat onderwijs het krachtigste middel is om blijvende verandering te creëren in de gemeenschappen waar de koffie die de wereld drinkt wordt verbouwd. De samenwerking rond Hunchouen koppelt aankoopbeslissingen rechtstreeks aan dat resultaat: branders die Hunchouen via GCC kopen, dragen met elke zak rechtstreeks bij aan de school.

Caribbean Goods heeft twee actieve toezeggingen voor het planten van bomen die rechtstreeks gekoppeld zijn aan koffieverkoop. Voor elke verkochte zak Hunbatz van 30 kg wordt namens de brander die de koffie koopt een boom geplant. Een afzonderlijk initiatief, uitgevoerd in samenwerking met Pilgrims Coffee – een koffiehuis en koffiebranderij op Holy Island voor de kust van Northumberland – leidde ertoe dat een donatie van 350 kg groene koffie werd vertaald in 200 bomen die in de Schotse Hooglanden werden geplant via de liefdadigheidsorganisatie Trees for Life, als bijdrage aan hun programma voor natuurherstel. Tot nu toe zijn er 604 bomen in dat bos geplant.

Caribbean Goods brengt een zorgvuldig geselecteerde reeks groene koffies uit Guatemala naar GCC, met zowel partijen van afzonderlijke landgoederen van bekroonde boerderijen als koffies van collectieven van kleinschalige boeren in Huehuetenango. Het assortiment omvat momenteel koffies van Hunchouen, Hunbatz, Finca El Socorro, Finca Santa Ana, Finca Amatillo en Finca San José Ocaña – allemaal rechtstreeks ingekocht en voorzien van volledige producenteninformatie.