Wat is Coffea charrieriana?

Coffea charrieriana is een van nature cafeïnevrije koffiesoort die is ontdekt in Kameroen en formeel beschreven in 2008 - de eerste gedocumenteerde cafeïnevrije soort uit Centraal-Afrika. Het is vernoemd ter ere van André Charrier, een Franse botanicus die gespecialiseerd was in het Coffea-geslacht.

De wetenschappelijke betekenis ligt in het kweekpotentieel: een van nature cafeïnevrije Arabica-verwant die theoretisch gebruikt zou kunnen worden om van nature gedecafeïneerde koffievariëteiten te ontwikkelen, zonder de kosten en chemie van conventionele decafeïnatie. Kameroen wordt erkend als een centrum van diversiteit voor het Coffea-geslacht, met talrijke wilde soorten die onderzoekers volgen als potentiële genetische bronnen.

In praktische zin wordt C. charrieriana niet commercieel geteeld en zal het niet snel in een groene koffie-catalogus verschijnen. Maar het maakt deel uit van het bredere verhaal van wat het Coffea-geslacht bevat - en waarom het behoud van wilde koffiediversiteit belangrijk is voor de lange termijn toekomst van de industrie.