Qu'est-ce que Coffea liberica ?

Coffea liberica est l'une des quatre espèces de café cultivées commercialement, originaire du Liberia en Afrique de l'Ouest. Elle se distingue de l'Arabica et du Robusta par sa forme végétale et le caractère de sa tasse : de grands plants ressemblant à des arbres avec des branches épaisses et des feuilles surdimensionnées ; des cerises et des grains nettement plus gros que ceux de l'Arabica ; et un profil en tasse tendant vers un corps plus lourd avec des caractéristiques boisées, fruitées ou fumées.

La production commerciale est concentrée dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est - en particulier aux Philippines (où elle est localement connue sous le nom de Barako), en Malaisie et en Indonésie - introduite à la fin du 19e siècle lorsque la CLR a dévasté les cultures d'Arabica dans toute la région. Elle tolère des altitudes plus basses et des températures plus élevées que l'Arabica, ce qui la rend viable dans les environnements tropicaux de plaine où l'Arabica a du mal.

La liberica représente une petite fraction de la production mondiale. Aux Philippines, elle a une importance culturelle et bénéficie d'une prime locale. Dans le café de spécialité international, elle est rare - parfois mise en avant par des torréfacteurs cherchant des cafés inhabituels ou patrimoniaux - mais loin d'être courante. Pour la plupart des acheteurs, c'est une note intéressante plutôt qu'une option d'approvisionnement pratique.