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Einblick in Guatemalas Spezialitätenkaffee-Industrie

10 min read
Inside Guatemala’s speciality coffee industry

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Wir sprechen mit Javier Gutierrez Abril, Gründer von Caribbean Goods und unserem guatemaltekischen Beschaffungspartner, über die Herausforderungen, denen Kleinbauern im Land gegenüberstehen.

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Guatemala produziert einige der geschmackvollsten Kaffees der Welt, aber wie viel wissen Sie über die Specialty Coffee Industrie des Landes?

Wir haben uns einige der Realitäten angesehen, mit denen Kleinbauern konfrontiert sind, und mit Javier Gutierrez Abril, Gründer von Caribbean Goods und unserem guatemaltekischen Beschaffungspartner, gesprochen, um genau zu verstehen, wie guatemaltekische Bohnen vom Bauernhof bis in die Tasse gelangen.

Wie sieht die dritte Welle Kaffee in Guatemala aus?

Der Begriff ‚dritte Welle Kaffee‘ kann je nach Gesprächspartner unterschiedliche Bedeutungen haben, steht aber unbestreitbar für einen stärkeren Fokus auf Qualität.

In Guatemala umfasst diese Bewegung, dass Bauern Premiumkaffee mit Bewertungen von 85 oder höher über Direkthandel verkaufen, was oft mit größeren Risiken verbunden ist als der traditionelle Verkauf über Genossenschaften – und dieser Trend wächst weiter.

Guatemala eignet sich besonders gut für den Anbau von hochwertigem Kaffee, dank seines sehr fruchtbaren vulkanischen Bodens, der mikroklimatischen Bedingungen und der landwirtschaftlichen Flächen in großer Höhe, die alle zu fantastischen Aromen beitragen.

Mit mehr experimentellen Verarbeitungsmethoden und kleineren Farmen, die plötzlich ihren Platz auf der Kaffeekarte finden, ist es eine spannende Zeit für Guatemala… aber der Weg dorthin ist keineswegs einfach.

Javier erklärt:

„Wenn ich von ‚dritter Welle Kaffee‘ spreche, definiere ich es als eine Bewegung innerhalb der Kaffeeindustrie, die Kaffee als handwerkliches Produkt und nicht als Rohstoff behandelt. Guatemala verkörpert diese Philosophie, da der Kaffee hier traditionell von Hand gepflückt und in der Sonne getrocknet wird. 

„Die Bauern wenden das Pergament während des Trocknungsprozesses manuell und gleichmäßig. Diese sorgfältigen Methoden führen dazu, dass guatemaltekischer Kaffee durchweg höhere Qualitätsbewertungen erzielt als Kaffee, der maschinell geerntet und mechanisch getrocknet wird, was nur einen Tag statt der traditionellen sieben Tage in der Sonne dauern kann.

„Aus dieser Perspektive passt Guatemala ganz natürlich zu unseren Prinzipien des Specialty Coffee der dritten Welle. 

„Es gibt jedoch erhebliche Hürden – hauptsächlich wirtschaftlicher Natur –, die kleine Bauern daran hindern, zu experimentieren oder zu komplexeren Stufen vorzustoßen. 

„Kaffeepflanzen brauchen typischerweise 3-4 Jahre, bis sie Früchte tragen, und die meisten Kleinbauern sind auf die bereits in ihren Feldern etablierten Bäume angewiesen. Dabei handelt es sich oft um traditionelle Sorten wie Bourbon, Caturra, Pache und so weiter, die resistent gegen Krankheiten sind und eine verlässliche Menge an Kirschen liefern. Während diese Sorten das klassische guatemaltekische Geschmacksprofil erzeugen, fehlt ihnen oft die Komplexität, die nötig ist, um bei Specialty-Coffee-Wettbewerben hervorzustechen.

„Das Ersetzen bestehender Bäume durch neue Sorten, die potenziell komplexere Aromen liefern könnten, stellt erhebliche Herausforderungen dar. Die mehrjährige Einkommenslücke während des Neupflanzungsprozesses ist ein großer Hemmschuh für kleine Produzenten. Zudem gibt es in Guatemala nur wenige verlässliche Saatgutlieferanten. Selbst wenn Saatgut verfügbar ist, besteht für die Bauern das Risiko, dass sich neue Sorten nicht gut an ihre spezifischen Farmen anpassen, was zu Ernteausfällen führen kann.

„Das Land steht vor einer kritischen Lücke bei Finanzierungslösungen, die den Bauern helfen könnten, mit neuen genetischen Sorten zu experimentieren und die wirtschaftlichen Herausforderungen der Neupflanzung zu überbrücken. Die Lösung dieser Probleme könnte selbst kleinen Produzenten ermöglichen, die Grenzen von Qualität und Komplexität zu erweitern und Guatemalas Stellung in der Third-Wave-Kaffee-Bewegung weiter zu festigen.“

Worin unterscheidet sich der Verkauf im Third-Wave-Markt vom Second-Wave-Modell in Guatemala?

In Guatemala stehen Kaffeebauern vor einer schwierigen Entscheidung, welchen Markt sie wählen: den stabileren Second-Wave-Markt oder den riskanteren, aber potenziell lukrativeren Third-Wave-Markt. Beide haben ihre Vor- und Nachteile, und die Wahl hängt oft davon ab, finanzielle Sicherheit mit der Aussicht auf höhere Gewinne abzuwägen.

Das Second-Wave-Kaffeemodell dreht sich darum, dass Bauern ihre Bohnen über Genossenschaften verkaufen. Dieser Ansatz ermöglicht es ihnen, die finanziellen Lasten von Zertifizierungen wie Fairtrade zu teilen, die einen Mindestpreis für ihren Kaffee garantieren. Diese Preisuntergrenze bietet den Bauern dringend benötigte Stabilität und schützt sie vor den unvorhersehbaren Schwankungen des Kaffeemarkts – ein wichtiger Schutz für diejenigen, die auf Kaffee als Haupteinnahmequelle angewiesen sind.

Der Third-Wave-Markt bietet den Bauern im Vergleich einen lukrativeren Markt für den Verkauf ihres Kaffees, ist jedoch riskanter und wettbewerbsintensiver. In manchen Fällen scheint er die Bauern gegeneinander auszuspielen.


Wer baut Kaffee in Guatemala an?

Kaffeebauern in Guatemala lassen sich grob in drei Hauptgruppen einteilen: familiengeführte Farmen, kleine Produzenten, und betriebsgeführte Farmen. Jede Gruppe hat ihre eigenen besonderen Herausforderungen und Chancen innerhalb der Branche.

  1. Familiengeführte Farmen
Javier erklärt:

„Diese Farmen werden oft über Generationen weitergegeben, wobei das Erbe der Familie eng mit dem Ruf der Farm verbunden ist. Die Hauptprobleme, mit denen diese Bauern konfrontiert sind, umfassen Standortbeschränkungen – wie feste Höhenlagen – sowie steigende Kosten für Arbeitskräfte (Kaffeepflücker) und Düngemittel, alles verstärkt durch die Volatilität des Rohstoffmarktes.

„Um diese Herausforderungen zu meistern, setzen familiengeführte Farmen oft auf Qualität, experimentelle Ansätze und Differenzierung. Sie wollen einzigartige Kaffees produzieren und eine starke Markenbekanntheit für ihre Farmen aufbauen. 

„Der Aufbau des Rufs der Farm ermöglicht es ihnen, feste Preise über den Rohstoffmarktpreisen zu sichern. Der langfristige Vorteil dieses Modells ist, dass der Name, der Ruf und die etablierten Praktiken der Farm an die nächste Generation weitergegeben werden, was Kontinuität gewährleistet.“
  1. Kleinproduzenten

Kleinproduzenten können indigene Gruppen oder nicht-indigene Gemeinschaften umfassen. 

Indigene Gruppen, die meist in westlichen Regionen leben, machen einen bedeutenden Teil dieser wachsenden Bevölkerung aus – viele von ihnen haben aufgrund der Landbesitzgeschichte im Land den Status „Third Wave Producer“ erhalten. 

Viele dieser Gruppen wurden auf die höheren steilen Hänge gedrängt, die zwar als ungeeignet für die großflächige Produktion galten, jetzt aber perfekte Bedingungen für den Anbau von hoch bewerteten Kaffees bieten. 

Javier sagt:

„Für sowohl indigene als auch nicht-indigene Kleinproduzenten ist die größte Herausforderung ihre starke Abhängigkeit vom schwankenden Rohstoffmarkt. Sie verfügen oft nicht über formale Geschäftsstrukturen (zum Beispiel standardisierte Buchhaltung, Rechnungen oder Kapitalgesellschaften), was sie anfälliger für Marktschwankungen macht. 

„Wenn die Rohstoffpreise fallen, leiden sie stark; steigen die Preise, profitieren sie zwar, aber unregelmäßig.
„Eine besondere Stärke kleiner Produzenten ist ihre enge Verbindung zu dem Kaffee, den sie anbauen. Das Leben auf der Farm ermöglicht es ihnen, Probleme frühzeitig zu erkennen und zu beheben. Außerdem berücksichtigen diese Produzenten oft nicht ihre eigene Arbeitszeit bei der Kostenkalkulation. 

„Sie neigen dazu, ihren Kaffee nur auf Basis der Barausgaben zu kalkulieren, wie zum Beispiel Düngemittel, was ihnen einen künstlichen Vorteil durch niedrigere Kosten verschafft. Diese Praxis kann jedoch ihre eigene Zeit und Mühe unterbewerten.“
  1. Geschäftsgeführte Farmen
Javier sagt:

„Diese Farmen gehören typischerweise Einzelpersonen oder Unternehmen, die sie aus steuerlichen Gründen oder als Teil eines diversifizierten Geschäftsportfolios erwerben. Ein Geschäftsführer oder CEO, oft ein Familienmitglied, wird ernannt, um den Betrieb zu überwachen. Der CEO erhält in der Regel ein Gehalt und leistungsabhängige Boni, die an die Gewinne der Farm gekoppelt sind.

„Die größte Herausforderung für geschäftsgeführte Betriebe sind ihre hohen Betriebskosten. Mit erheblichen Ausgaben, wie wettbewerbsfähigen Gehältern für das Personal, priorisieren diese Betriebe oft die Rentabilität, manchmal auf Kosten handwerklicher Praktiken, was zu einer teilweisen Kommodifizierung ihres Kaffees führt.“ 

„Sie produzieren in der Regel eine Mischung aus Produkten: hochwertigere Microlots für Specialty Coffee Märkte und größere Mengen an handelsüblichen Kaffees mit einem kleinen Qualitätsaufschlag.“

„Trotz dieser Herausforderungen führen geschäftsgeführte Betriebe oft die Innovation und Infrastruktur an. Ihr Wohlstand und ihre Ressourcen ermöglichen Investitionen in hochmoderne Anlagen, internationales Marketing und fortschrittliche landwirtschaftliche Techniken. Sie experimentieren mit neuen Kaffeesorten, überwachen genau Variablen wie Wasserverbrauch, Sonnenlicht und Luftfeuchtigkeit und nutzen detaillierte Daten zur Optimierung der Produktion.“ 

„Diese Betriebe verfolgen den Kaffee häufig bis zur Quelle zurück und erweitern die Grenzen dessen, was guatemaltekischer Kaffee erreichen kann. Es ist jedoch erwähnenswert, dass sie manchmal Kaffee von nahegelegenen Kleinproduzenten kaufen und unter ihrer eigenen Marke weiterverkaufen.“
Javier ergänzt: „Jede Art von Kaffeebauer spielt eine einzigartige Rolle im Kaffee-Ökosystem Guatemalas. Familienbetriebe konzentrieren sich auf die Bewahrung von Tradition und Qualität, Kleinproduzenten bringen eine persönliche Verbindung und Kosteneffizienz ein, und geschäftsgeführte Betriebe treiben Innovation und internationale Sichtbarkeit voran. Gemeinsam tragen sie zur vielfältigen und lebendigen Kaffeekultur bei, die guatemaltekischen Kaffee weltweit hervorhebt.“ 

„Es ist erwähnenswert, dass diese drei Gruppen überall in Guatemala vertreten sind und sich meist ziemlich nahe beieinander befinden, was politische und soziale Spannungen im Land erzeugt.“

Wie sind verschiedene Gruppen in Guatemala ausgestattet, um Zugang zum Third Wave-Markt zu erhalten?

In Guatemala ist die Kaffeeindustrie ein wichtiger Teil der Volkswirtschaft, doch der Zugang zum Premium-Third Wave-Markt bleibt ungleich verteilt. Während einige Landwirte das Privileg haben, in diesen hochwertigen Sektor einzutreten, stehen viele andere vor erheblichen Herausforderungen, die ihre Chancen einschränken. 

Diese Ungleichheiten hängen oft mit Faktoren wie Wohlstand, Spanischkenntnissen und dem Zugang zu spezialisiertem Wissen und Technologie zusammen.

Für Landwirte, die innerhalb der guatemaltekischen Gesellschaft bereits privilegierter sind, ist der Zugang zum Third Wave Coffee Markt oft einfacher. Besonders private Familienbetriebe haben tendenziell besseren Zugang zu diesem Premium-Markt, da sie im Allgemeinen wohlhabender sind. Ihre wirtschaftliche Stabilität ermöglicht es ihnen, in hochwertige Produktions- und Verarbeitungsmethoden zu investieren, die den Wert ihres Kaffees steigern können.

Neben ihren finanziellen Ressourcen sprechen diese Bauern in der Regel fließend Spanisch, was ein großer Vorteil bei der Kommunikation mit internationalen Käufern und Akteuren im Kaffeehandel ist. Der Third-Wave-Markt legt oft Wert auf Direkthandel-Beziehungen, und Spanischkenntnisse erleichtern es diesen Bauern, bedeutungsvolle Gespräche zu führen, Preise zu verhandeln und an Kaffeeauktionen teilzunehmen. Diese Sprachkenntnisse öffnen Türen zu Chancen, die für andere Bauern, die dieses Privileg nicht haben, schwerer zugänglich sind.

Für ärmere Bauern gibt es jedoch mehr Hürden, um in den Third-Wave-Markt einzusteigen. Viele dieser Bauern sind oft mit den Prozessen, die den Wert ihres Kaffees steigern können, nicht vertraut. Selbst wenn ärmere Bauern das Potenzial zur Qualitätsverbesserung ihres Kaffees erkennen, sind die technologischen und finanziellen Barrieren oft unüberwindbar. Die hohen Kosten für Ausrüstung und die Investitionen, die nötig sind, um mit verschiedenen Verarbeitungstechniken zu experimentieren, können eine große Hürde darstellen. 

Ohne wirtschaftliche Stabilität sind diese Bauern weniger bereit, die Risiken einzugehen, die mit experimentellen Ansätzen verbunden sind – was ihre Chancen weiter einschränkt, Kaffee zu produzieren, der Premiumkäufer anziehen könnte.

 

EXTRA:

„Zum Kontext: Guatemala hat etwa 20.000 registrierte Kaffeebauern, doch die meisten Importeure arbeiten nur mit 8–12 von ihnen zusammen. Beliebte Bauern haben oft gemeinsame Käufer, was die Sichtbarkeit für viele andere einschränkt. Es gibt zahlreiche Herausforderungen bei der Beschaffung von kleineren, unterrepräsentierten Farmen. Allein in diesem Jahr umfassten unsere Importe Kaffee von fünf verschiedenen Trockenmühlen und sieben verschiedenen Exportlizenzen. Obwohl es einfacher wäre, mit nur einer Trockenmühle zu arbeiten, erfüllen viele kleinere Bauern nicht die Anforderungen dieser Mühlen, was eine eigene Reihe von Hindernissen schafft.

Eine Farm, die mir einfällt, ist El Niagara, eine kleine Farm in Fraijanes (wo ich aufgewachsen bin), die jährlich etwa 7.000 kg Kaffee produziert. Ich habe ihre gesamte Produktion zwei Jahre lang gekauft, aber aufgrund verschiedener Faktoren konnte ich dieses Jahr nicht mit ihnen zusammenarbeiten. Die Farm ist seit fünf Generationen im Besitz derselben Familie, und seit über 120 Jahren wurde ihr Kaffee oft von etablierten Produzenten gekauft und weiterverkauft. Ich habe den Besitzer dabei unterstützt, zertifiziert und lizenziert zu werden, um als unabhängiger Exporteur zu agieren, und habe bei allen notwendigen Formalitäten geholfen, damit er ein „legitimer“ Produzent in der Branche wird. Leider konnten wir dieses Jahr nicht zusammenarbeiten, was ein Realitätscheck war. Diese Branche kann komplex und sogar hart sein – aber ich glaube, dass es so viel Potenzial für positive Veränderungen gibt.