Was ist Coffea eugenioides?

Coffea eugenioides ist eine wilde Kaffeespezies, die in den Hochlandwäldern Ostafrikas heimisch ist - in Kenia, Uganda, Tansania, Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo. Sie ist eine der beiden Elternarten von Arabica: Vor Hunderttausenden von Jahren entstand durch eine Naturalprozess Kreuzung von Eugenioides und Coffea canephora (Robusta) die tetraploide Hybride, die wir heute als Coffea arabica kennen. Eugenioides selbst ist diploid und besitzt zwei Chromosomensätze statt der vier von Arabica.

Die Pflanze ist ein kleiner, zierlicher Baum mit kleinen Blättern, kleinen Kirschen und kleinen Bohnen. Die Erträge sind sehr gering, und während des größten Teils der Kaffeegeschichte galt sie eher als botanische Kuriosität denn als Nutzpflanze. Das änderte sich, als Inmaculada Coffee Farms in Pichindé nahe Cali in Kolumbien begann, sie auf rund 1.700-2.000 Metern kommerziell anzubauen. 2021 gelangte sie auf die Weltbühne, als mehrere Finalisten der World Barista Championship - darunter der Champion Diego Campos - sie in ihren Routinen verwendeten.

In der Tasse ist Eugenioides ganz anders als Arabica. Der Koffeingehalt wird mit etwa 0,5 % des Trockengewichts angegeben - ungefähr ein Drittel bis die Hälfte des Arabica-Werts -, daher gibt es kaum Bitterkeit. Die Säure ist niedrig und die Süße intensiv; die Geschmacksnoten erinnern eher an Süßwaren als an Kaffee: Marshmallow, Zuckerrohr, Cerealienmilch. Die Sorte polarisiert, und die verfügbaren Mengen sind winzig. Daher sind Lots selten und zählen zu den teuersten Rohkaffee auf dem Markt. Über den Geschmack hinaus ist sie für Züchter als Quelle für Merkmale wie einen niedrigen Koffeingehalt und Klimaresilienz von großem Interesse - als Elternart von Arabica ist sie ein Naturalprozess naheliegender Ansatzpunkt.