Wat is terugkruisen bij koffie-veredeling?

Terugkruisen is een veredelingstechniek waarbij een hybride wordt gekruist met een van zijn oudervariëteiten. Bij koffie wordt het gebruikt om geleidelijk de smaakkwaliteit van een traditionele Arabica-ouder te herstellen, terwijl de ziektebestendigheid behouden blijft die is geïntroduceerd door een resistente ouder zoals Híbrido de Timor.

De typische volgorde: kruis een hoogwaardige Arabica met een ziektebestendige ouder om een roestbestendige hybride te krijgen. Die hybride kan slecht proeven - te veel Robusta-invloed. Kruis die terug met de hoogwaardige Arabica-ouder. De nakomelingen krijgen meer Arabica-karakter terug terwijl ze wat resistentie behouden. Herhaal dit over meerdere generaties, waarbij je bij elke stap selecteert op gewenste eigenschappen.

Castillo - Colombia's meest aangeplante cultivar - is het resultaat van vijf terugkruisgeneraties, beginnend met een Caturra × HdT-kruising. Elke generatie kostte tijd (koffiebomen hebben drie tot vier jaar nodig om vruchten te dragen), daarom duurt het decennia om een commercieel levensvatbare cultivar te ontwikkelen. Terugkruisen is het geduldige, methodische werk waarop de meeste roestbestendige specialty koffies ter wereld zijn gebouwd.