Qu'est-ce que la décaféination à la canne à sucre ?

La décaféination à la canne à sucre - aussi appelée procédé naturel à l'acétate d'éthyle ou procédé EA à la canne à sucre - est une méthode de décaféination qui utilise de l'acétate d'éthyle dérivé de la fermentation de la canne à sucre comme solvant. Parce que l'acétate d'éthyle provient de la fermentation de la mélasse de canne à sucre plutôt que d'être synthétisé à partir de produits pétrochimiques, il est présenté comme un procédé plus naturel.

Cette méthode est surtout associée à la Colombie, où la canne à sucre et le café Arabica de haute qualité sont produits localement. Les grains verts sont cuits à la vapeur pour ouvrir leurs pores, puis trempés dans l'acétate d'éthyle dérivé de la canne à sucre qui se lie sélectivement à la caféine. Après élimination de la caféine, les grains sont à nouveau cuits à la vapeur pour éliminer le solvant résiduel avant le séchage.

Le résultat pratique est un décaféiné qui - lorsqu'il est bien réalisé - conserve plus du caractère original du café que beaucoup d'autres procédés. L'acétate d'éthyle résiduel provenant de la canne à sucre peut apporter une légère douceur ou une note fruitée que certains dégustateurs apprécient. Pour les torréfacteurs spécialisés qui souhaitent proposer un décaféiné premium avec une histoire de procédé naturel et d'étiquette propre, la décaféination à la canne à sucre est devenue une option attrayante - surtout lorsque le café vert sous-jacent est déjà un lot colombien de qualité.