Eine Klimarettung – oder eine weitere Belastung für den Globalen Süden? Die EUDR und Kleinbauernkaffee

Die neue EU-Verordnung zur Entwaldung ist ehrgeizig – und längst überfällig. Sie soll verhindern, dass Produkte, die mit Waldverlust in Verbindung stehen, auf den europäischen Markt gelangen – darunter auch Kaffee. Theoretisch ist das ein Schritt in die richtige Richtung. Für die 12,5 Millionen Kleinbauern, die den Großteil des weltweiten Kaffees anbauen, könnte das jedoch ernsthafte neue Risiken mit sich bringen.

Wir werfen einen genaueren Blick auf die EU-Entwaldungsverordnung – was sie ist, warum sie existiert und was sie für Kaffeebauern bedeutet, die ohnehin schon unter Druck stehen.

Was ist die EU-Entwaldungsverordnung?

Entwaldung ist einer der Haupttreiber für den Klimawandel und den Verlust der Artenvielfalt. Sie wird definiert als die Umwandlung von Wald in landwirtschaftliche Nutzflächen – oft für Kulturen wie Soja, Kakao und Kaffee. Im Jahr 2015 setzten die UN-Nachhaltigkeitsziele ein klares Ziel: die Entwaldung bis 2020 stoppen. Dieses Ziel wurde verfehlt.

Als Reaktion darauf wuchs der Druck. Auf der COP26 in Glasgow verpflichtete sich die EU gemeinsam mit 143 anderen Ländern, die Entwaldung bis 2030 zu stoppen. Die Vereinbarung erkannte an, dass das Stoppen des Waldverlusts, der Erhalt der verbleibenden Wälder und die Wiederherstellung degradierter Flächen entscheidend sind, um die globalen Klimaziele zu erreichen. Im Rahmen dessen verpflichtete sich die Europäische Kommission, mit Partnerländern zusammenzuarbeiten, um eine Umstellung auf entwaldungsfreie Lieferketten zu unterstützen – auch im Kaffeeanbau.

Im Juni 2023 führte die EU eine wegweisende Gesetzgebung ein: die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR). Das Ziel ist klar – sicherzustellen, dass Produkte, die innerhalb der EU konsumiert werden, weder zur Entwaldung noch zur Walddegradierung irgendwo auf der Welt beitragen. Die Verordnung umfasst sieben wichtige Rohstoffe: Kaffee, Kakao, Soja, Palmöl, Kautschuk, Holz und Rindfleisch. Nach den neuen Regeln müssen Unternehmen, die diese Produkte in der EU verkaufen, nachweisen, dass sie entwaldungsfrei sind – das heißt, sie dürfen nicht auf Flächen produziert worden sein, die nach dem 31. Dezember 2020 gerodet wurden.

Ursprünglich sollte die Verordnung 2024 in Kraft treten, wurde nun aber für eine schrittweise Einführung verschoben. Größere Unternehmen müssen bis Dezember 2025 konform sein. Mikro-Unternehmen haben bis Juni 2026 Zeit. Die EU wird die Produktionsländer außerdem nach Entwaldungsrisiko klassifizieren: niedrig, mittel oder hoch. Die Mehrheit wird voraussichtlich in die Niedrigrisikokategorie fallen, was hilft, die Kontrolle und Ressourcen auf die Regionen zu konzentrieren, in denen die Herausforderungen am größten sind.

Was bedeutet das also für Kaffee?

Kaffee ist der sechstgrößte landwirtschaftliche Treiber der globalen Entwaldung. In Ländern wie Brasilien, Vietnam und Indonesien wurden große Regenwaldflächen gerodet, um Platz für Monokulturplantagen zu schaffen. Rund 40 % des weltweiten Kaffees stammen aus diesen sonnengeführten Systemen, in denen die Biodiversität zugunsten von Ertrag und Gleichförmigkeit stark reduziert wird.

Nicht überraschend hat die EUDR Lobbyarbeit aus der gesamten Kaffeeszene ausgelöst. Der Deutsche Kaffeeverband, der Unternehmen wie Melitta, Segafredo und Fairtrade Deutschland vertritt, äußerte Bedenken, ebenso wie die European Coffee Federation, deren Mitglieder Nestlé, Starbucks, Lavazza und ECOM einschließen. Das Argument: Die Verordnung könnte Produzenten und Exporteuren, besonders in Regionen mit begrenzten Ressourcen oder fehlender Infrastruktur für Rückverfolgbarkeit, eine übermäßige Last auferlegen.

Doch vielleicht liegt das größere Problem nicht bei den großen Plantagen, sondern bei den 12,5 Millionen Kleinbauern, die die anderen 60 % des weltweiten Kaffees produzieren. Die meisten bewirtschaften weniger als fünf Hektar. In vielen Ländern wird Entwaldung nicht von großflächigen Agrarbetrieben verursacht, sondern von Armut und fehlenden Alternativen. Für diese Bauern könnte die Einhaltung der EUDR teuer, kompliziert oder schlicht unerreichbar sein.

Nehmen wir Äthiopien. Dort bauen Millionen Kleinbauern Kaffee an, oft in Mischkultur mit einheimischen Waldarten, und handeln über informelle, fragmentierte Lieferketten. Nachzuweisen, dass ihr Kaffee die EU-Entwaldungskriterien erfüllt, ist eine logistische und finanzielle Herausforderung. Und doch stehen viel auf dem Spiel. Kaffee macht ein Drittel von Äthiopiens Gesamtexporten aus – und 30 % davon gehen in die EU. In einigen Anbauländern sind bis zu einem Viertel der Bevölkerung auf Kaffee als Einkommensquelle angewiesen. Der Verlust des Zugangs zum EU-Markt wäre verheerend.

Die Verordnung adressiert nicht direkt die strukturellen Probleme hinter der Entwaldung – wie Landunsicherheit, Ungleichheit oder fehlende Investitionen in ländliche Gebiete. Ohne Unterstützung für Kleinbauern besteht die reale Gefahr, dass gut gemeinte Maßnahmen nach hinten losgehen und die Kluft zwischen denen, die konform gehen können, und denen, die es nicht können, vergrößern.

Und grundsätzlicher gefragt – ist das nicht wieder eine Schuld-induzierte Strategie des Globalen Nordens? Schließlich waren es genau diese Länder, die die Klimakrise ursprünglich verursacht haben und über Jahrhunderte hinweg durch nicht nachhaltiges Wachstum Wohlstand aufgebaut haben. Jetzt errichten sie Hürden für diejenigen im Globalen Süden, die einfach nur versuchen, sich zu entwickeln – genau wie es der Globale Norden einst tat.

Strategien wie die EUDR werden nur funktionieren, wenn sie von ernsthaften Investitionen begleitet werden. Wenn von Kleinbauern erwartet wird, dass sie die gleichen extraktiven Entwicklungspfade überspringen, die andere gegangen sind, brauchen sie Finanzierung, technische Unterstützung und langfristige Partnerschaften, um das möglich zu machen. Ohne das riskieren wir, eine Form von Ungerechtigkeit gegen eine andere einzutauschen.

Der globale Kaffeemarkt ist bereits fragil. Die Preise schwanken. Der Klimawandel trifft die Erträge. Die Kosten für Betriebsmittel steigen. Wenn der Zugang zu wichtigen Märkten schwieriger wird, könnten mehr Produzenten ganz mit dem Kaffeeanbau aufhören. Die Entwaldung zu stoppen ist essenziell – aber es muss so geschehen, dass die Menschen, die den Kaffee anbauen, auf den wir alle angewiesen sind, einbezogen und nicht ausgeschlossen werden.