Was ist die Coffea-Gattung?

Coffea ist die Gattung der Blütenpflanzen aus der Familie der Rubiaceae, aus der kommerzieller Kaffee hergestellt wird. Sie umfasst über 120 beschriebene Arten, von denen nur wenige kommerziell angebaut werden – hauptsächlich Coffea arabica, Coffea canephora (Robusta), Coffea liberica und Coffea excelsa.

Die Gattung ist in tropischem Afrika und auf den Inseln des Indischen Ozeans heimisch, wobei die größte Vielfalt an Wildarten in Madagaskar, dem subsaharischen Afrika sowie den Hochländern Äthiopiens und Südsudans zu finden ist – dem Ursprungszentrum von Coffea arabica.

Das Verständnis der Coffea-Gattung ist wichtig, weil die meisten Herausforderungen der Kaffeeindustrie – Klimaanpassung, Krankheitsresistenz, Geschmacksvielfalt – letztlich die Nutzung der genetischen Ressourcen der Gattung erfordern. Wilde Coffea-Arten wie Coffea stenophylla, Coffea charrieriana und Coffea eugenioides werden als potenzielle Quellen für Hitzetoleranz, natürliche Koffeinreduktion und neue Geschmacksprofile erforscht. Die kultivierten Arten stellen nur einen kleinen Bruchteil dessen dar, was die Gattung enthält.