Qu'est-ce qu'un salaire décent dans la production de café ?

Un salaire décent est le salaire horaire ou journalier nécessaire pour qu'un travailleur puisse se permettre un niveau de vie décent - couvrant la nourriture, le logement, les soins de santé, l'éducation, les vêtements, et une petite marge pour l'épargne. Il se distingue du salaire minimum (le plancher légal fixé par les gouvernements, souvent insuffisant) et du seuil de revenu vital (qui s'applique aux producteurs indépendants plutôt qu'aux salariés).

Dans le café, le concept de salaire décent s'applique principalement aux travailleurs salariés des fermes et des installations de traitement - les cueilleurs, les travailleurs du moulin humide, les trieurs du moulin sec, et autres employés salariés qui ne possèdent pas le café avec lequel ils travaillent. Les recherches montrent régulièrement que les travailleurs des plantations de café dans la plupart des pays producteurs gagnent en dessous du seuil de salaire décent pour leur région, même dans les fermes fournissant les marchés spécialisés.

La distinction entre salaire décent et revenu vital est importante : les producteurs (propriétaires de ferme) ont besoin d'un revenu vital ; leurs employés ont besoin d'un salaire décent. Un agriculteur qui atteint un revenu vital peut néanmoins payer ses travailleurs en dessous du salaire décent si les coûts de main-d'œuvre ne sont pas pris en compte dans le cadre d'approvisionnement éthique. Les certifications et programmes d'approvisionnement font de plus en plus la distinction entre les deux - s'occuper du revenu des producteurs sans prendre en compte les salaires des travailleurs agricoles ne couvre qu'une partie de l'aspect éthique de la chaîne d'approvisionnement.