Qu'est-ce que le break bulk dans le transport du café ?

Le break bulk désigne une cargaison chargée individuellement sur un navire plutôt que conditionnée dans un conteneur maritime - dans le cas du café, des sacs de jute individuels empilés en vrac dans la cale du navire. C'était la méthode dominante pour expédier le café pendant la majeure partie du XXe siècle avant que la conteneurisation ne devienne la norme.

Aujourd'hui, le break bulk est largement obsolète dans le commerce du café vert. La révolution des conteneurs à partir des années 1970 a considérablement réduit les coûts d'expédition, amélioré l'efficacité de la manutention et rendu la cargaison beaucoup moins vulnérable aux dommages, au vol et à l'exposition à l'humidité pendant le transport. Presque tout le café vert est désormais expédié dans des conteneurs scellés.

Vous rencontrerez ce terme principalement dans un contexte historique - en discutant de la façon dont les cafés traditionnels des grandes plantations d'Inde ou d'Afrique de l'Est arrivaient autrefois dans les ports européens - ou occasionnellement sur des routes commerciales très spécifiques où l'infrastructure de conteneurisation est limitée. C'est aussi un point de référence utile pour comprendre pourquoi le transport en conteneurs a été un développement si important pour la qualité et la traçabilité du café.