Was bedeutet Höhe im Kaffeeanbau?

Höhe wird synonym mit Altitude verwendet, um die Höhe über dem Meeresspiegel zu beschreiben, auf der ein Kaffee angebaut wird. Im Specialty Coffee wird die Höhe typischerweise in m. ü. NN - Meter über dem Meeresspiegel - angegeben und ist einer der verlässlichsten Indikatoren für das potenzielle Geschmacksprofil eines Kaffees.

Der Zusammenhang zwischen Höhe und Tassenqualität beruht auf der Temperatur. In höheren Lagen verlangsamen kühlere Lufttemperaturen die Reifung der Kaffeekirschen – eine längere Entwicklungszeit gibt der Pflanze mehr Zeit, komplexe Zucker und Säuren im Samen aufzubauen. Das Ergebnis ist typischerweise eine hellere Säure, ein klarerer Fruchtcharakter und eine größere aromatische Komplexität im Vergleich zu niedrigeren Anbaugebieten.

Verschiedene Anbauregionen haben unterschiedliche geeignete Höhenbereiche. Äthiopische Kaffees können ab 2.200 m. ü. NN und höher wachsen; zentralamerikanische SHB-Kaffees werden ab 1.350 m. ü. NN klassifiziert; indonesische Kaffees erreichen oft maximal etwa 1.500–1.800 m. ü. NN. Die Bedeutung einer bestimmten Höhenangabe hängt daher vom Anbaugebiet ab – 1.200 m. ü. NN in Sumatra bedeuten ganz andere Bedingungen als 1.200 m. ü. NN in Guatemala. Höhenangaben in m. ü. NN auf Rohkaffee-Spezifikationen sind am aussagekräftigsten, wenn sie im Kontext dessen gelesen werden, was für die jeweilige Herkunft typisch ist.