Was ist eine Steinfrucht beim Kaffee?

Eine Steinfrucht ist der botanische Begriff für eine Fruchtart, die eine fleischige Außenschicht um einen harten Kern oder Stein hat, der den Samen enthält. Kaffeekirschen sind Steinfrüchte – die äußere Haut und das Fruchtfleisch bilden die fleischige Schicht, und der Samen im Inneren (die Kaffeebohne) entspricht dem Kern eines Pfirsichs, einer Pflaume oder Kirsche.

Das Verständnis der Kaffeekirsche als Steinfrucht hilft, die Struktur der Kaffeeaufbereitung zu erklären. Jede Schicht der Steinfrucht – die äußere Haut (Exokarp), das Fruchtfleisch (Mesokarp), die Schleimschicht (eine Schicht pektinreicher Substanz), das Pergament (Endokarp), die Silberhaut (Tegument) und schließlich der Samen (Endosperm) – entspricht einem Verarbeitungsschritt. Das Entpulpen entfernt das Exokarp; Fermentierung und Waschen entfernen die Schleimschicht; das Schälen entfernt Pergament und Silberhaut.

Die meisten Kaffeekirschen enthalten zwei Samen, die sich gegenüberliegen, weshalb Standardkaffeebohnen eine flache Seite haben. Wenn sich nur ein Samen entwickelt – der andere nicht befruchtet wird – wächst daraus eine runde Peaberry. Die Struktur der Steinfrucht erklärt sowohl die typische flache Bohne als auch die gelegentliche runde Peaberry als Produkte derselben zugrundeliegenden Fruchtbiologie.