Qu'est-ce que le café biologique ?

Le café biologique est un café certifié comme ayant été cultivé sans utilisation de pesticides synthétiques, d'herbicides ou d'engrais chimiques pendant une période de transition définie - généralement trois ans - avant l'obtention de la certification. La certification est vérifiée par un organisme tiers accrédité et renouvelée chaque année par le biais d'audits.

Dans l'Union européenne et au Royaume-Uni, les cafés certifiés biologiques peuvent porter le logo Bio de l'UE et se conformer au règlement européen 2018/848. Aux États-Unis, le programme national biologique USDA régit la certification. Différents organismes certificateurs - comme Soil Association au Royaume-Uni, ou diverses agences accréditées dans le monde - réalisent les audits sur le terrain à l'origine.

La certification biologique ne garantit rien sur la qualité en tasse et ne doit pas être confondue avec celle-ci. Beaucoup des meilleurs cafés du monde sont produits par des agriculteurs non certifiés qui n'utilisent aucun intrant synthétique mais n'ont pas cherché à obtenir la certification, tandis que certains lots certifiés biologiques sont médiocres en tasse. La certification ne garantit pas non plus la durabilité environnementale au-delà de l'interdiction des intrants synthétiques - la couverture d'ombre, la biodiversité, la santé des sols et la gestion de l'eau ne sont pas automatiquement prises en compte par le statut biologique seul. Pour les acheteurs, la certification biologique est un signal utile parmi d'autres, à évaluer de préférence en parallèle avec la qualité en tasse, la traçabilité et la connaissance du producteur.