Qu'est-ce qu'un torréfacteur à lit fluidisé ?

Un torréfacteur à lit fluidisé - aussi appelé torréfacteur à air - torréfie les grains de café entièrement par convection : un puissant flux d'air chaud est dirigé vers le haut à travers la masse de grains, suspendant et agitant les grains dans une colonne d'air en mouvement. Contrairement aux torréfacteurs à tambour, il n'y a pas de contact avec un tambour et donc pas de transfert de chaleur par conduction - toute la chaleur est transmise par le flux d'air.

Les torréfacteurs à lit fluidisé couramment utilisés pour la torréfaction domestique incluent l'Ikawa Pro (un torréfacteur d'échantillons de précision largement utilisé par les professionnels du café), le Gene Cafe, et des machines à pop-corn modifiées pour les modèles les plus basiques. Commercialement, les torréfacteurs à lit fluidisé sont utilisés par des opérations plus importantes cherchant des résultats très propres et constants avec un transfert de chaleur rapide.

Les caractéristiques de la torréfaction à lit fluidisé diffèrent sensiblement de celles de la torréfaction à tambour. Sans contact avec un tambour, le risque de brûlure ou de surchauffe est moindre. Le transfert de chaleur est rapide et direct, ce qui peut produire des cafés très propres et lumineux mais avec moins des qualités de corps associées à certains profils de torréfaction à tambour. Les tailles de lots dans les torréfacteurs à lit fluidisé sont généralement plus petites que celles des machines à tambour comparables. L'Ikawa Pro en particulier est largement utilisé comme torréfacteur d'échantillons dans l'évaluation du café vert car son contrôle précis et programmable du flux d'air et de la température le rend excellent pour le cupping comparatif de nouveaux lots.