Quel est l'impact du changement climatique sur le café ?

Le changement climatique représente l'une des menaces structurelles les plus graves pour la production mondiale de café. La hausse des températures, les modifications des régimes de précipitations et la fréquence accrue des événements météorologiques extrêmes affectent déjà la viabilité des régions de culture du café existantes - et les projections suggèrent que le problème va s'intensifier de manière significative dans les décennies à venir.

Le problème principal pour l'Arabica est sa sensibilité à la température. L'Arabica prospère dans une plage de température relativement étroite - environ 18-22°C en moyenne - en altitude. À mesure que les températures augmentent, les conditions de culture adaptées se déplacent vers des altitudes plus élevées. Dans de nombreuses origines, les terres disponibles en altitude sont limitées, ce qui signifie que la surface totale adaptée à la culture de l'Arabica diminue effectivement. Des recherches publiées dans des revues telles que Nature Plants ont projeté que sans adaptation, jusqu'à 50 % des terres actuelles de culture d'Arabica pourraient devenir inadaptées d'ici 2050 dans des scénarios d'émissions élevées.

Concrètement, cela signifie des récoltes plus imprévisibles, une incidence plus élevée de la rouille du caféier (qui prospère dans des conditions plus chaudes et humides), des épisodes de sécheresse et de gel plus fréquents à l'origine, ainsi qu'une variabilité croissante de la qualité d'une saison à l'autre. La réponse de l'industrie du café de spécialité consiste à soutenir l'adaptation au climat (arbres d'ombrage, variétés résistantes à la sécheresse, migration en altitude), à réduire son propre empreinte carbone et à financer la recherche sur les espèces de Coffea résilientes au climat. Pour les acheteurs, le changement climatique affecte déjà la constance et la disponibilité des cafés de certaines origines.